Crash van de Spitfire MK XVI RK892 in de polder tussen Oegstgeest, Voorhout en Rijnsburg.
Crash van de Spitfire MK XVI RK892 in de polder tussen Oegstgeest, Voorhout en Rijnsburg.
Datum crash: 13-02-1945
Tijdstip: 15.00 uur
Datum foto: 13-02-2020
Tijdstip: 15.00 uur
| Positie | Rank | Name | Age | Status |
| Pilot | Flight Officer | Eric Ditmarsch | 22 jaar | Killed in Action |
Het verhaal van de Spitfire MK XVI RK892:
Op 13 februari stijgen 10 Spitfires op vanuit vliegbasis Woensdrecht in het al bevrijdde deel van Nederland. De 10 vliegeniers gaan in groepen van twee op missie in het bezette deel van Nederland. Hun missie is zoveel mogelijk willekeurige Duitse doelwitten aan te vallen. Officier vlieger Eric Ditmarsch en zijn Flight Leader, Kapitein L.M. Meijers gaan direct op weg richting de kustlijn en vanuit daar volgen ze de route naar Den Haag. Na Den Haag volgen ze de kustlijn boven land. Ter hoogte van vliegveld Valkenburg worden ze beschoten door de Duitse Luchtafweer. Meijers probeert de luchtafweer te ontlopen door hoger te gaan vliegen. Ditmarsch draait zijn vliegtuig landinwaarts om ze de luchtafweer te ontlopen. Beide vliegers komen weer bij elkaar in de buurt van Rijksweg 4 (de huidige A44) en vliegen door richting Amsterdam.
Deze toen ook al drukke weg is gewild bij de geallieerde vliegers omdat er op de weg veel doelwitten te vinden zijn. Al snel zien ze Duitse voertuigen en Meijers zet gelijk de aanval in. Meijers duikt naar beneden en opent het vuur op de voertuigen. Maar zodra hij het vuur opent maakt Eric Ditmarsch een onverwachte manoeuvre en hij schiet met zijn Spitfire door de vuurlinie van Meijers. De staart van Ditmarsch zijn vliegtuig wordt er finaal afgeschoten en één van de vleugels breekt af. De Spitfire is meteen volledig onbestuurbaar geworden. Omdat Ditmarsch op geringe hoogte vliegt is hij niet meer in staat om met zijn parachute uit het vliegtuig te springen. Kort daarna stort hij neer in de polder bij Oegstgeest. De klap is zo hevig dat de motor van de Spitfire finaal loskomt van de romp en 30 meter door het weiland vliegt.
Meijers vliegt nog enkele rondjes rond het wrak maar hij ziet dat er niemand levend uitkomt. Daarna zet hij koers naar het westen.
Het wrak van de Spitfire RK892 ligt in het talud van een grenssloot in de polder tussen Oegstgeest en Voorhout. Het levenloze lichaam van Eric Ditmarsch zit nog in het vliegtuig. Duitse troepen zijn snel ter plaatse en zetten het weiland waar het toestel is neergekomen af. De Duitser bewaken de crashsite om nieuwsgierigen op een afstand te houden.
Vanaf hier zijn er twee versies van het verhaal. De ene vertelt dat de Duitsers relatief snel achter de identiteit van de piloot komen en zich realiseren dat de piloot van de Spitfire geen Engelsman is, maar een Hollander in Geallieerde dienst. De Ortskommandant geeft het bevel om het lichaam van Ditmarsch in het toestel te laten zitten als waarschuwing naar de inwoners van de omliggende dorpen.
Maar de pastoor van de Bartholomeuskerk in Voorhout trekt zich het lot van het slachtoffer aan en gaat dagelijks naar het kantoor van de Ortskommandant om hem te vragen het slachtoffer te mogen begraven. Na enige dagen krijgt hij daarvoor toestemming. Maar na de oorlog komt men met een ander verhaal. Dat gaat erover dat de Duitsers Ditmarsch in de eerste instantie niet kon traceren omdat hij uit het vliegtuig was gelanceerd en verder aan de Voorhoutse kant half in de sloot lag. Daarom zou deze gemeente de begrafenis hebben moeten regelen en dat zou de reden zijn dat Ditmarsch pas op 17 februari, vijf dagen later, begraven zou zijn. Zijn laatste rustplaats is op de begraafplaats in Voorhout.
